Вторая Мировая война: Курская битва и осеннее наступление 1943 года

***

Первая часть — о подготовке к войне — тут.

Вторая часть — о внешней политике 1939-1940 годов — тут.

Третья часть — о первых месяцах Великой Отечественной — тут.

Четвёртая часть — о Московской битве и весенне-летних событиях 1942 г. — тут.

Пятая часть — о Сталинградской битве и зимнем наступлении 1943 г. — тут.

***

Подготовка Германии к битве

Обеим сторонам было очевидно, что главное сражение 1943 года произойдёт на Курской дуге — немцам необходимо было срезать выступ во фронте, чтобы обеспечить наступление, а советским войскам требовалось выровнять линию фронта.

Гитлер понимал, что ситуация начинает складываться не в его пользу, так что Германия начала полностью вставать на военные рельсы:

• Была проведена тотальная мобилизация — в армию призвали мужчин от 17 до 50 лет.
• Недостаток рабочей силы восполнялся принудительным трудом людей с оккупированных территорий Европы и СССР.
• На фронт были поставлены новейшие прототипы техники: «Фердинанд», «Фокке-Вульф 190А» и другие. Многие из них не прошли всех испытаний, что сказалось на их эффективности.

План Вермахта на Курскую битву под названием «Цитадель» предполагал одновременное наступление — с Севера и с Юга — обеих ГА «Центр» и «Юг».

Подготовка СССР к битве

В СВГК разгорелись споры о том, как лучше стоит провести сражение: Сталин предлагал немедленно перейти к атаке, а координаторы — А. Василевский и Г. Жуков — предлагали сначала измотать противника обороной, а потом пойти в контрнаступление.

Впервые за время войны, Сталин прислушался к кому-то другому — ставка приняла решение о преднамеренной обороне. На этот раз у Красной армии были и резервы — в помощь Центральному (К. Рокоссовский) и Воронежскому (Н. Ватутин) фронтам был создан Степной (И. Конев), войска которого могли помочь на обоих направлениях.

Советская сторона приготовила множество укреплений. Отлично сработала разведка — командованию было точно известно время начала немецкого наступления.

Оборонительный этап

5 июля 1943 года началась битва на Курской дуге — в 3 часа утра советская артиллерия провела упреждающий удар по немецким позициям. Серьёзных потерь противник не понёс, но его план был нарушен — наступление началось на 2.5-3 часа позже.

На северном направлении у советских войск почти не возникло проблем — ГА «Центр» не смогла прорвать фронт, продвинулась на 10-12 км и завязла в боях.

Хуже ситуация сложилась на южном направлении — ГА «Юг» удалось пробиться через Воронежский фронт и пройти 35-40 км. Для того, чтобы их остановить, были использованы резервные силы Степного фронта.

Переломным моментом стала битва при Прохоровке 12 июля — из-за ошибок в планировании советские войска пошли в наступление раньше (когда ещё не закончилось немецкое наступление), поэтому бой оказался встречным.

Прохоровка считается крупнейшим танковым сражением в истории — с обеих сторон в нём участвовало более 1200 танков. И немецкая, и советская армии понесли огромные потери, но у Вермахта не осталось сил для наступления.

Контрнаступление Красной армии

Ответная атака советских войск проводилась одновременно:

• Операция «Кутузов» на Севере против ГА «Центр» в направлении Орла.
• Операция «Полководец Румянцев» на Юге против ГА «Юг» в направлении Белгорода и Харькова.

Для того, чтобы немцы не смогли перегруппироваться или пополнить резервы, советское командование использовало помощь партизан — Центральный Штаб Партизанского Движения (ЦШПД) провёл операцию «Рельсовая война». В её ходе партизаны портили немецкую инфраструктуру: взрывали переправы, мосты и железные дороги.

Чётко спланированное наступление принесло успех: 5 августа одновременно были освобождены Орёл и Белгород. В честь этого в Москве впервые за годы войны был дан артиллерийский салют.

К 23 августа был освобождён Харьков и, что важно, на этом советская атака завершилась — был учтён урок прошлых провальных наступлений.

Коренной перелом

Контрнаступление под Сталинградом и Курская битва считаются переломным моментом в ходе Великой Отечественной (и Второй Мировой) войны.

Коренной перелом — радикальное изменение обстановки в Великой Отечественной войне, которое характеризуется переходом инициативы от Германии к СССР и быстрым ростом военно-промышленной мощи СССР.

Значение перелома:

• С осени 1942 до лета 1943 годов Германия потеряла более 2.2 млн солдат, 3.5 тыс. танков и 7 тыс. самолётов — то есть более половины всех своих сил на Восточном фронте.
• СССР же, несмотря на крупные потери, направил все промышленные силы на нужды войны, поэтому в 1943 году превзошёл Германию по военным и экономическим показателям.
• Перевес в силах привёл к переходу стратегической инициативы в руки СССР — теперь войска Вермахта только оборонялись и отступали.

К концу 1943 года стало очевидно, что победа СССР — это вопрос времени, что привело к активизации движений сопротивления во Франции, Польше и оккупированных землях СССР. Кроме того, переменилась международная обстановка: гитлеровский блок начал распадаться (в июле 1943 года сместили Муссолини), а коалиция союзников СССР — крепнуть.

Битва за Днепр

После неудачи под Курском немецкое командование планировало закрепиться на линии обороны, идущей по Днепру. Место было очень удачным: река очень широкая (1.5 км), её правый (западный) берег реки выше левого и на нём была построена система укреплений «Восточный вал».

Более того, немцам не удалось удержать Восточную Украину — уже к сентябрю Красной армией были освобождены Смоленск и Донбасс.

Форсирование реки было невероятно сложным: советским войскам пришлось биться за каждый плацдарм, переправляться на лодках и самодельных плотах. Битва длилась влоть до конца 1943 года, а важнейшее её событие произошло 6 ноября — был освобождён Киев.

прим.
Сложность и значимость битвы за Днепр можно понять по одному любопытному факту — для поощрения и солдат, и офицеров было введено сразу 3 новых ордена, которые приравнивались к званию Героя Советского Союза. Таким образом, за эту битву было выдано больше всего званий Героя — 2438, всего Героев СССР было не более 13 000.

К концу 1943 года СССР вернул почти половину занятых Германией земель, а экономический перевес позволил подготовить масштабное наступление на следующий год. Одним из следствий побед СССР в этом году станет первая конференция Большой Тройки.