Александр II: войны

Крымская война убедила руководство России в необходимости реформ армии — техническая и тактическая отсталость угрожала будущими поражениями. Но начало крупномасштабных изменений стало возможным только с достижением двух вещей: завершением Буржуазных реформ и частичной денонсацией в 1871 году Парижского мира.

Военная реформа

Изменения в армии постепенно проводились почти двадцать лет, начиная с 1861 года, автором проекта был военный министр Д. А. Милютин — брат Н. А. Милютина.

Основные преобразования:

• Постепенное сокращение количества войск, что позволяло сохранять бюджет
• 1864 г. — создание системы военных округов, что позволило проще контролировать сбор, управление и обучение войск
• 1863-1867 гг. — обновление системы военного образования: появились специальные военные училища, юнкерские училища, военные академии
• 1868 г. — утверждение новых уставов, отмена телесных наказаний в армии
• Техническое обновление армии: вооружение нарезными стволами, начало строительства парового флота.

В 1874 году в России приняли новый тип набора войск — всеобщую воинскую повинность. Теперь призывники (от 20 лет) поступали на службу во флот или сухопутные войска на определённый срок (6-7 лет), а затем считались войсками запаса. Более того, существовали призывные льготы, в зависимости от веры, национальной принадлежности, образования или семейного положения.

Воинская повинность, в отличие от рекрутского набора Петра I, требовала меньше затрат на войска, что уберегало казну и сохраняло деньги на развитие экономики. Более того, она была короче по времени, что устраивало и самих призывников (хотя далеко не всех).

Балканский кризис

В середине 1870-х годов назрел очередной кризис на Балканах: Болгария и Босния и Герцеговина стремлились к независимости от Турции при помощи других государств полуострова. В ответ на жёсткое подавление болгарского восстания османами Сербия и Черногория объявили Турции войну.

Англия (опасалась усиления России) и Австро-Венгрия (опасалась развития восстаний на своих балканских территориях) выступили с поддержкой Турции — поэтому Россия, хоть и поддерживала славянские народы, начинать войну не хотела. В 1876-1877 годах Россия помогала Болгарии и Сербии добровольцами, боеприпасами, продовольствием и сбором средств.

Жесточайшая реакиця Турции на восстание — массовые зверства, насилие, осквернение христианских святынь, убийство 30-40 тыс. человек — вызвала бурное возмущение общества в Европе. Это не позволяло Франции и Англии открыто выступать на стороне османов и развязывало России руки.

Удостоверившись, что Германия (которая хотела отвлечь Россию) и Австро-Венгрия (которой были обещаны территории Боснии и Герцеговины) не вступят в конфликт и будут сохранять нейтралитет, Россия объявила Турции войну.

Русско-турецкая война 1877-1878 годов

В апреле 1877 года, после объявления войны, русские войска форсировали Дунай и двинулись к перевалам Балканского горного хребта. Основные бои передового отряда генерала Гурко смогли захватить Шипкинский перевал, но продвинуться дальше им помешали превосходящие силы Сулеймана-паши.

Передовой отряд был вынужден закрепиться в Шипке в ожидании поддержки — оборону перевала вместо И.В. Гурко возглавил Н. Г. Столетов — при обороне отличились бойцы болгарского ополчения, которые в том числе помогали русским поставками продовольствия и тёплой одежды.

Оборона Шипкинского перевала длилась до декабря 1877 года. Несмотря на холод, нехватку ресурсов и троекратное численное преимущество турок, Шипку удалось удержать.

Осада Плевны

Дргуая группа войск, форсировав Дунай, к лету овладела крепостью Никополь и начала подготовку к взятию важной стратегической точки на пути к Софии — крепости Плевна. Однако ошибки командования и проблемы со связью замедлили передвижения войск и быстро взять крепость не удалось. Первый штурм провалился.

За это время османы смогли сосредоточить большие силы (180 тыс. человек), что стало причиной провала второго штурма Плевны и вынудило русские войска перейти к обороне.

Для третьего штурма Плевны было подготовлено более 80 тыс. румынских и русских солдат (против 36 тыс. турков) и проведён четырёхдневный арт-обстрел — и снова провал. Три нудачных попытки взятия крепости стоили России 25 тысячам жизней солдат.

Военный министр Д. А. Милютин, желая минимизировать потери, предложил другой план действий — блокаду крепости. Исполнял план Э. Тотлебен (герой обороны Севастополя): Плевна была окружена инженерными сооружениями и подвергалась ежедневным обстрелам.

Попытки деблокирования крепости были отбиты русскими войсками. Осознав невозможность прорыва блокады, гарнизон Плевны капитулировал в конце ноября 1877 года. Это позволило продолжить широкомасштабное наступление.

Завершение войны

В тяжёлых зимних условиях русские войска спустились с перевалов и начали движение на Юго-Восток. Турция отвергла предварительные условия мирного договора, поэтому армия под руководством М. Д. Скобелев взяла Адрианополь и начала подготовку к штурму Константинополя. Одновременно с этим были взяты крепости Карс, Ардаган и Эрзурум на закавказском фронте.

Европейские страны недвусмысленно дали понять, что захват Константинополя станет поводом для вмешательства — прошёл слух о подготовке выдвижения английского флота. Александр II не хотел начинать вторую Крымскую, поэтому уже в январе 1878 года будет подписано перемирие.

Закончит войну Сан-Стефанский мир 19 февраля 1878 года, по нему:

• Турция признала независимость Сербии, Румынии и Черногории.
• Болгария объявлялась самоуправляющимся княжеством, но должна была платить дань Османской Империи.
• Россия возвращала территорию Южной Бессарабии (устье Дуная), которую потеряла в 1856 году.
• Россия присоединяла крепости Карс, Батум, Ардаган и Баязет.

Политика России в Средней Азии

Дальнейшее расширение России на Балканах слишком осложнялось давлением европейских держав. Поэтому к 1860-м годам было принято решение ускорить продвижение в Азии.

Этот выбор был удобным по нескольким причинам:

• Страны Средней Азии сильно отставали в развитии от Европы — в них сохранялся феодальный строй и кочевое хозяйство.
• Местные племена и нации часто воевали друг с другом. Это ослабляло их обороноспособность и давало возможность найти союзников при их завоевании.
• России были необходимы рынки сбыта своей промышленности (в Европе большинство русских товаров не могло составить конкуренцию немецким и английским).
• Территории Средней Азии были богаты хлопком, маком, льном и нефтью.

Активное вмешательство России начнётся в 1864-1865 годах — войска под руководством генерала Черняева захватят территории Южного Казахстана и город Ташкент. Для управления этими землями будет создано Туркестанское генерал-губернаторство, а в 1868 году к губернаторству будет присоединена большая часть земель Бухарского эмирата.

Такие резкие шаги обеспокоят Англию — в Лондоне считали действия России прямой угрозой Индии и Афганистану — поэтому между державами начнутся долгие переговоры о разделе сфер влияния. Они договорятся только к 1873 году: территория к югу от реки Амударьи (Афганистан) отходила к английской сфере интересов, а к северу — к русской.

Соглашение с Англией дало зелёный свет русским войскам: в 1873 году они войдут в Кокандское ханство, через три года оно станет частью Туркестана, к 1878 году русские войска контролировали бóльшую часть Хивинского ханства.

Окончание присоединения Средней Азии произойдет в 1880-х годах — после смерти Александра II — когда будут захвачены Геок-Тепе, Ашхабад (Асхабад) и оазисы Мерв и Пенде. В этой операции отличись войска генерала Скобелева.

Итоги

Экспансия России в Средней Азии носила колониальный характер, то есть её главной целью была выкачка ресурсов (хлопка). Захват региона сопровождался убийствами местного населения, голодом, нарушением границ племён и наций. Присоединение Средней Азии усугубит противоречия России и Англии, что отразится на дипломатических неудачах 1860-1870-х годов.

Русская агрессия имела и положительные результаты: установление контроля над регионом прекратит местные конфликты на национальной и религиозной почве, приведёт к отмене рабства и началу модернизации Средней Азии: развивалась промышленность, транспорт, нефтедобыча.