(1)Однажды папа пригласил меня на праздничный вечер в больницу, то есть к себе на работу. (2)Я согласился - и сразу почувствовал себя как-то уверенней и взрослее.
(3)В актовом зале сослуживцы по очереди подходили к папе и, стараясь сделать ему приятное, говорили, что я на него очень похож.
(4)Наконец все расселись. (5)Я услышал свою фамилию и чуть было не вскочил, как на уроке. (6) Но оказалось, что это папу избрали в президиум.
(7)Я первый раз в жизни слушал доклад! (8)Он был коротким.
(9)- Сейчас мы поговорим о лучших людях нашей больницы, - сказал председатель.
(10)Все в зале притихли и слегка напряглись. (11)Я тоже заволновался. (12)Не за себя, конечно... (13)За папу.
(14)- Мы пригласили сюда наших бывших больных, - продолжал председатель. (15)- Пусть они скажут...
(16)Я пристально огляделся, но не смог отличить бывших больных от просто здоровых. (17)К трибуне зашагал огромный мужчина. (18)Мне показалось, что здоровее его в зале не было ни одного человека.
(19)- Это Андрюша... - сказала старушка, сидевшая рядом со мной.
(20)В разных концах зала тоже зашептали:
(21)- Андрюша... (22)Андрюша...
(23)- Его тут все знают? - спросил я старушку.
(24)- А как же! (25)Он был совсем слабый. (26)Совсем...
(27)Я тоже знал об этом бывшем папином пациенте. (28)«Если бы удалось поставить его на ноги! - говорил папа. (29)- Если бы мне удалось!..» (30)Ему удалось... (31)Бывший больной стоял на ногах!
(32)Трибуна была Андрюше по пояс. (33)Он схватил её обеими руками, словно хотел поднять и подбросить вверх.
(34)- Я работаю! - заявил с трибуны Андрюша. (35)- Я играю в хоккей! (36)А потому, что есть на свете такие люди... (37)Есть такой человек...
(38)И ещё двое бывших больных сказали, что с помощью папы они «второй раз родились». (39)Все они смотрели на папу так, будто с ним были связаны какие-то очень хорошие, радостные воспоминания. (40)А ведь он, между прочим, их оперировал...
(41)Все врачи, медсестры и нянечки так улыбались, словно их самих за что-то благодарили. (42)«Почему? - думал я. (43)- Наверное, потому, что они любят папу...» (44)А потом был концерт. (45)А потом были танцы...
(46)Андрюша больше всех танцевал, громче всех смеялся и разговаривал.
(47)Мы пошли в гардероб, вместе со всеми. (48)Когда мы спустились вниз и папа уже протянул номерок, к нему вдруг подбежал запыхавшийся мужчина в белом халате и что-то шепнул на ухо.
(49)- Проводите, пожалуйста, моего сына, - попросил папа Андрюшу и побежал вслед за мужчиной в белом халате.
(50)- Зачем он остался? - спросил я.
(51)- Спасать кого-нибудь будет.
(52)Подходя к нашему дому, Андрюша тоже не удержался и сказал:
- А ты похож на отца! (53)Честное слово. (54)Похож!
(55)Сказал так, будто наградил меня.
(По А. Алексину*)
* Анатолий Георгиевич Алексин - русский советский и израильский писатель, сценарист и драматург, автор книг для детей и юношества.