Восточные славяне

До славян

История Российского государства неразрывно связана с территориями Восточной Европы. Эта земля представляет из себя территорию размером в 2/3 всего европейского континента, а ее основными природно-климатическими зонами являются леса, лесостепи и степи:

• В лесополосе обитали народы, которые вели оседлый образ жизни, то есть мало перемещались и базировали свою жизнь на земледелии.
• В степях же жили кочевые народы — те, кто жил за счёт скотоводства, постоянно перемещаясь.

Противостояние кочевников и оседлых земледельцев на многие века определит ситуацию в регионе.

Из разных источников (в первую очередь, записей древнегреческих и римских историков) нам известно, что одним из первых народов, заселивших Восточную Европу, были киммерийцы — примерно в VIII века до н.э.

К концу VII века до н.э. они были вытеснены на территорию Азии скифами, они заняли огромную территорию от Дона до Днепра, но на тот момент не могли её контролировать, поэтому быстро разделились на несколько племён, существовавших отдельно друг от друга.

Позднее скифы были разбиты Филиппом Македонским (отцом одного из самых великих полководцев древнего мира – Александра Македонского), и юг Восточно-славянской равнины стал местом борьбы греков с ираноязычными племенами сарматов.

Славяне

Этническая общность славян сложилась не позднее второй половины IV века. Где находилась прародина славян - вопрос дискуссионный, но большинство исследователей предполагает, что она располагалась в Центральной и Восточной Европе - от реки Одер до Среднего Поднепровья.

Первые достоверные упоминания славян мы находим в письменных источниках V—VI веков, где византийские авторы, например, Прокопий Кесарийский, именуют их антами, венедами и склавинами.

Славяне заняли огромную территорию, поэтому вскоре они разделились на несколько подгрупп со своими уникальными языками и культурой:

• Западные славяне — предки современных поляков, чехов, словаков. Поселились близ немецких племен, на границе Западной и Восточной Европы, между рек Дунай, Висла и Эльба.
• Южные славяне — предки современных сербов, хорватов, словенцев. Поселились на Балканском полуострове, вдоль нижнего течения реки Дунай.
• Восточные славяне — предки современных русских, украинцев и белорусов. К VII веку расселились на территориях от Балтийского моря на Севере до Чёрного моря на Юге и от Дона до Днепра с Востока на Запад.

Занятия восточных славян

Восточные славяне вели оседлый образ жизни, их основными занятиями были: земледелие, охота, собирательство, рыболовство и бортничество.

В зависимости от географических условий выделялись два вида обработки земли: переложное в южных, степных и лесостепных (на открытых участках) районах и подсечно-огневое в северных районах, лесах и лесостепях (на лесных участках).

Переложное земледелие — примитивный вид обработки земли, в рамках которого участок разрыхлялся и удобрялся золой от сожжённых кустов и травы.
Участки были плодородными несколько лет, а затем забрасывались на 8-10 лет, чтобы их снова можно было использовать.

Подсечно-огневое земледелие — примитивный вид обработки земли, в рамках которого участок разрыхлялся и удобрялся золой от сожжённого и вырубленного леса.
Такие участки было тяжелее обрабатывать, но они дольше оставались плодородными.

Охотились же славяне на пушных зверей — белок, куниц, соболей и др. Их шкуры высоко ценились (поэтому долгое время использовались, как деньги) и за рубежом.

Важными для Восточных славян ресурсами были мёд и воск, служившие ценным товаром для торгового обмена. Их добывали бортничеством (от слова борть – улей, находящийся в дупле дерева), то есть сбором в лесу из ульев диких пчёл.

Полученное сырьё славяне обменивали на ткани, орудия труда и драгоценности чаще всего в Византии.

Религия восточных славян

Верования славян представляли собой классическое язычество (политеизм) — то есть многобожие и обожествление природных явлений. Их система богов была сложной и многогранной, но нам необходимо знать буквально нескольких главных богов:

• Перун — бог грома и молний, покровитель воинов.
• Велес (Волос) — «скотий бог», покровитель скотоводства.
• Макошь (Мокошь) — богиня плодородия, покровительница домашнего очага.
• Хорс, Дажьбог — боги, олицетворяющие солнце в его различных проявлениях.
• Стрибог — бог ветра.

Помимо пантеона Богов, славяне также верили в духов-хозяев природных явлений, мест и предметов: домовых, леших, русалок и многих других.

Поклонение сопровождалось жертвоприношениями, для них были оборудованы специальные места — капища. Главами культа — жрецами — что трактовали явления природы и управляли ритуалами, были волхвы.

Общественный строй восточных славян

В VIII-IX веках славяне пережили разложение родоплеменного строя, основанного на совместном проживании членов одной семьи, славянская община стала соседской, так как роды начали объединяться друг с другом на компактной территории проживания для ведения более эффективного хозяйства и защиты территории. Такие общины получили название вервь (поскольку земли, принадлежащие общине, обмерялись веревкой). При новом социальном устройстве у славян начала выделяться знать (старейшины, князья и дружины), зародилась частная собственность.

Это всё создало условия для формирования городов и племенных союзов, что станут основой для возникновения государства.

Важнейшими племенами были:

• Поляне — располагались в среднем Поднепровье с центром в Киеве.
• Ильменские словене — селились вокруг озера Ильмень и по реке Волхов с центром в Новгороде.
• Древляне — селились по течению реки Припять с центром в Искоростени.
• Северяне — селились по течению реки Днестр с центром в Чернигове.
• Вятичи — жили в верховьях реки Оки.
• Кривичи — располагались в верховьях Западной Двины и Днепра с центром в Смоленске.

Власть аристократии (старейшин и князей) в племенах не была абсолютной. Баланс сил достигался благодаря существованию вече.

Вече — народное собрание у восточных славян, решающее важнейшие вопросы. Впоследствии – высший орган власти в республиканских землях, например, в Новгороде и Пскове, где на нем выбирали должностных лиц.

 В Новгородских и Псковских землях вече будет играть одну из важнейших политических ролей вплоть до XV века.